മലയാളം രേഖകൾ വലിയ വിഭാഗത്തിൽ പെട്ടവയാണ്. കേരളത്തിന്റെ സംഗീതത്തിന് ദീർഘവും സമ്പന്നവുമായ ചരിത്രമുണ്ട്. ഭൂരിഭാഗം കവിതകളാലും പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതാണെങ്കിലും ഇത് മലയാള കവിതയ്ക്ക് സമാനമല്ല. ഇന്ത്യൻ സംഗീതത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ പിന്നണി ആലാപനത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ചലച്ചിത്ര സംഗീതം, ഇന്ത്യയിലെ ജനപ്രിയ സംഗീതത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട രീതി രൂപപ്പെടുത്തുന്നു. കേരളത്തിലെ ചലച്ചിത്രസംഗീതമാണ് സംസ്ഥാനത്ത് ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ള സംഗീതരൂപം. മലയാള ചലച്ചിത്രഗാനങ്ങളുടെ ചരിത്രം ആരംഭിക്കുന്നത് 1948-ൽ പി.ജെ.ചെറിയാൻ നിർമ്മിച്ച നിർമ്മല എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ്.